In Hochschulen und Forschungseinrichtungen gibt es eine Vielzahl von „lateralen“ Führungsrollen ohne disziplinarische Weisungsbefugnis. Dabei gibt es große Unterschiede zwischen lateraler Führung im wissenschaftlichen Bereich oder in der Zentralverwaltung. Eine besondere Herausforderung sind zudem bereichsübergreifende Projekt- und Arbeitsgruppenleitungen sowie Steuerungsrollen von aktuellen Strategiethemen.

Laterale Leitungskräfte in Hochschulen brauchen besondere Instrumente und Führungsmodelle, um Kollegenteams oder spezielle Fachexperten-Gruppen zu führen. Hilfreich ist auch ein Skill-Set der wichtigsten Interventionstechniken, um in Konfliktsituationen oder gruppendynamischen Prozessen das Arbeitsteam wieder handlungsfähig zu machen.

Laterale Führungskräfte sollten zudem bei der Übertragung einer solchen Rolle eine genaue Auftragsklärung mit den übergeordneten disziplinarischen Vorgesetzten aus der Hochschulleitung proaktiv einholen, damit Top-Down-Strukturen klar sind.